Barnet som ligger i mors liv er, ikke overraskende, godt tilpasset til å oppholde seg i fostervæsken. Tilpasningen gjelder i særlig grad placenta som sørger for opptak av næringsstoffer og oksygengass og sirkulasjonssystemet som ivaretar fordelingen av disse til barnet, samt returen av karbondioksid fra barnet til placenta og derfra til mors blod.
Placenta sin særegne rolle som midlertidig organ for å utveksle gasser og næringsstoffer mellom barnet og morens blod er kort beskrevet over (fig. 18). Dette er en type tilpasning som ligger utenfor kroppen til barnet og moren.
Barnets sirkulasjonssystem, på den annen side, ligger inni barnets kropp, og er også utstyrt med spesialiserte tilpasninger som er gjeldende så lenge barnet ligger i uterus, og som opphører raskt ved fødsel.
Fig.18 Placenta-vascular-detalj