Dersom et egg ikke blir befruktet vil corpus luteum i ovariet degenereres etter ca. 10 døgn. Degenerering av denne medfører at østrogen- og progesteronsekresjonen opphører og menstruasjonen initieres.
I det tilfellet egget blir befruktet, vil trofoblastene i blastocysten skille ut hormonet humant koriongonadotropin (hCG). hCG virker på corpus luteum og stimulerer denne til å opprettholde sin sekresjon av østrogen og progesteron. Dermed initieres ikke menstruasjonen, men endometriet stimuleres til videre utvikling. Nivået av hCG er økende i kroppen helt til andre svangerskapsmåned, da produksjonen avtar og blir liggende på et lavt nivå frem til fødsel (fig. 15). Mellom andre og tredje svangerskapsmåned overtar placenta (morkaken) produksjonen og sekresjonen av østrogen og progesteron (fig. 15).
Graviditetstester måler hCG i urinen (eventuelt i blodet).
Fig.15 Hormoner under graviditet